AUTOR
Antonio Barrena Lopetegui (1820-1905) nació en Valdivia cuando la localidad aún estaba en manos de los realistas. Tuvo una infancia itinerante entre Talca, Chillán y Constitución, presenció combates y conoció a personajes ilustres de nuestra historia. Ingresó a la Academia Militar y destacó en la victoria de la Batalla de Yungay. Su tataranieto Jorge Molina es el editor de sus memorias.

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TRAMA
Vida de un soldado aborda sucesos ocurridos entre 1820 y 1840. La infancia de Barrena es sacudida por la temprana muerte de su padre; la afectuosa influencia de Daniel Carson, su padrastro; su visión de la Batalla de Lircay, y sus aprendizajes comerciales y militares. Concluye con los enfrentamientos bélicos de Chile contra Perú y Bolivia entre 1836 y 1839, en los que participó.

JUICIO
La Guerra con la Confederación Perú-Boliviana carece de una profusa «cobertura mediática», a diferencia de lo sucedido con la Guerra del Pacífico, conflicto que eclipsó otras conflagraciones de la centuria. En este sentido, las memorias de Barrena incorporan una inédita y valiosa mirada sobre la atmósfera civil y militar en la organización de nuestra república.

{*Publicado en «Revista de Libros», El Mercurio}